新华社济南12月13日电 题：刘公岛的见证
新华社记者余孝忠、潘林青、萧海川、王阳
大雪节气，一场大雪在山东威海如期而至。刘公岛上冰雪皑皑，六门漆黑大炮格外醒目。
甲午之败，国殇之痛，击碎了古老大国的“四千年大梦”。
方寸之地，宇宙乾坤，不足4平方公里的刘公岛，见证了中华民族百余年“梦碎、梦醒”“筑梦、圆梦”的坎坷而壮伟的历程。
主将之死：“决不弃报国大义，今唯一死以尽臣职”
北洋海军成立130周年临近之际，一套名为“中国巡洋舰舵机设计图”的图纸，在英国纽卡斯尔市的“泰恩-威尔档案馆”首次展出。
依据这套图纸，英国阿姆斯特朗船厂在1887年为清朝北洋海军建成了致远舰。7年后，致远舰在中日甲午海战中奋勇抗击直至沉没，200余名将士壮烈殉国。
刘公岛管委会副主任张军勇说，甲午战争从1894年7月持续至1895年4月。清军海陆作战一败于朝鲜平壤，二败于黄海大东沟，三败于旅顺，威海卫成了最后的防线。
根据史料，北洋海军严守“避战保船”命令，退守威海湾。日军声东击西，从陆路包抄，最后海陆合围刘公岛。
战局失利、援兵无望、部队失控……面对日军劝降，北洋海军提督丁汝昌大义凛然：决不弃报国大义，今唯一死以尽臣职。1895年2月11日深夜，丁汝昌含悲自尽。
6天后，刘公岛陷落，残存的北洋海军战舰悉数被俘。号称“远东第一、世界第六”的北洋海军，建军仅6年多便全军覆没。
1925年，闻一多写下的《七子之歌·威海卫》如诉如泣：“母亲，莫忘了我是防海的健将，我有一座刘公岛做我的盾牌。快救我回来呀，时期已经到了。我背后葬的尽是圣人的遗骸！母亲！我要回来，母亲！”
在刘公岛从事13年讲解工作的李翠翠说，丁汝昌“以报国雄心始、以自尽殉国终”，那颗交织着英勇、屈辱、无奈、悲愤的心，让参观者满怀感伤、唏嘘不已。
风雪中，丁汝昌当年手植的紫藤仍然凌风摇曳。在他自尽的海军公所东厢房，一副楹联高悬：“精忠报国酬壮志，留取雄风育后人”。
历史之殇：“唤起吾国四千年之大梦，实自甲午一役始也”
建造致远舰的阿姆斯特朗造船厂，如今已踪迹难寻。唯余一座钢铁旋转桥，一如往昔静卧在泰恩河上。当年，致远舰从这里驶向遥远的东方古国。
北洋海军1888年正式成军时，拥有战舰25艘、排水量4.3万吨，在远东独占鳌头。但到甲午战争爆发前，未再添置一舰一炮。曾远远落后的日本海军，却已拥有军舰33艘、排水量6.2万吨。
甲午海战，中日军舰短兵相接。日舰配备了97门先进速射炮，北洋海军却一门未有。火力的差距，令北洋海军数倍中弹于敌。
军事防御的惨败，背后是国家制度的落后、清朝政治的腐败。
甲午战争爆发十年前，为给慈禧太后筹备寿庆，北洋海军军费被挪用修建颐和园。当有大臣奏请停建颐和园以保军费时，竟被慈禧斥责“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终生不欢”。近乎同时，明治天皇节衣缩食带头捐款，在日本形成为海军捐款热潮。
甲午战争史学者李永玲说，慈禧太后60岁生日当天，大连湾被日军轻取，紫禁城却歌舞升平。甲午战败后，威海卫及刘公岛先后在日本、清政府、英国间易手，短短几天，蒙受了一场“国帜三易”的奇耻大辱。
“唤起吾国四千年之大梦，实自甲午一役始也”。甲午战败后，清政府赔款2亿余两白银，相当于日本6年的财政总收入。
随后,欧美列强掀起瓜分中国的狂潮。空前苛刻的战败条约、空前规模的割地赔款、空前深重的民族灾难……
古老的东方大国，在半封建半殖民地的泥沼中越陷越深。四万万国民环顾四问：谁能挽狂澜于既倒？谁能解生民于倒悬？谁能带领中国人民走出漫漫长夜？
复兴之鉴：“历史是最好的教科书，也是最好的清醒剂”
苍生叩问，历史诘问。
刘公岛上，与甲午战争陈列馆同样令参观者流连驻足的，是一座“历史选择展馆”。
“历史固然曲折但始终向前,人民最终选择了中国共产党与社会主义道路。”胶东（威海）党性教育基地顾问姚鸿健说。
一个历史的选择，一段选择的历史——
刘公岛西南方向100余公里的马石山上，1942年，10名八路军战士主动放弃突围机会，几进几出包围圈，最终以生命代价救出了1000余名陷入日军重围的乡亲；同样在马石山下，胶东育儿所里，300多名乳娘共抚育了党政军干部子女和烈士遗孤1000多名，生死关头甚至舍弃了亲生骨肉。
据历史选择展馆展陈资料，新中国成立前夕，中共党员约300万，而此前牺牲的党员烈士中有名可查的就达370万，大多数共产党人没有等到五星红旗升起的那天；在解放战争三大战役中，人民群众出动民工880余万人次，大小车辆141万辆，担架36万余副，“用小推车推出了胜利”。
共产党用生命选择了“为人民”，人民用生命选择了“跟党走”。历经近百年不懈奋斗，屡遭磨难的中华民族迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃。
“只有社会主义才能救中国，只有坚持和发展中国特色社会主义才能实现中华民族伟大复兴。”资深讲解员丛中笑说，刘公岛常年游客人次达一百五六十万，“以前只知道这是个道理，如今更知道这是个真理”成为许多游客离岛时的感悟。
在北洋海军公所旧址东南角，中日民间友好人士共同竖立了“和平柱”，四面分别用中英日俄四国文字，书写着“我们祝愿世界人类的和平”的意愿。
“天下虽安，忘战必危。”刘公岛管委会主任刘震说，“四万万人齐下泪，天涯何处是神州”的那段国耻不容忘却。怎样不让历史的悲剧重演？我们要思考能为中华民族伟大复兴做些什么？
殇思厅，甲午战争陈列馆中最后一个展厅。一个巨大的问号、一行“历史在这里沉思”大字、一座古朴沉重的警钟，静穆无言，却胜千言……