从冒着黑烟的蒸汽机车到新能源“空铁”，从时速几十公里的绿皮火车到时速三百多公里的高铁，从“彻夜排队”到“掌上购票”……改革开放40年来，以铁路为代表的中国交通事业经历了翻天覆地的变化，不断走向成熟。而在这发展的背后，则离不开无数铁路人的默默付出。中国铁路上海局集团有限公司杭州工务段轨道车司机薛萍，就是这其中普通却又特殊的一个。
作为目前长三角地区唯一的一位女火车司机，这位年仅24岁的陕西姑娘，已经能独立驾驶着重达几十吨的轨道列车奔波在全国各地，运送铁路维修养护人员和物料。
谈到选择做一名“火车司机”的初衷，薛萍坦言，自己与铁路之间是有“缘分”的。这个缘分，还要从小时候开始说起。
七岁之前，薛萍其实是没有见过火车的，只是偶尔会在电视上看到这个“漂亮的大家伙”：“大大的烟囱往外冒着烟，很气派，车轮子在钢铁上转得好快，铁路也很漂亮……”荧屏里“气派”的蒸汽机车，构成了她对火车的最初印象。
后来，妈妈带着年幼的她坐车去看望外地工作的爸爸。那是薛萍第一次真正地见到火车，绿色的车皮，一顺溜的窗口，座位上的她兴奋不已，觉得一切都是那么的有意思。那个时候的她没有想到，有一天自己居然会成为这个既漂亮又有意思的“大家伙”的驱动者。
出于对火车长久以来的喜爱，长大后的薛萍选择了报考铁路学校。毕业那年，上海铁路局集团公司到学校招聘，她跃跃欲试地报名了。最终从班里50多名同学中脱颖而出，并于2016年8月份正式进入杭州工务段工作。
当时工务段刚好缺轨道车司机，薛萍怀着激动又忐忑的心情被调整到该岗位。
由于薛萍在大学里学习的是城市轨道交通工程技术专业，火车驾驶对于她来说，几乎等同于一个全新的领域，一切都要从零开始学起。
零基础学习火车驾驶并非易事，首先就是理论知识关。“在学校的时候没有学过机车方面的知识，对机械根本不懂，但到岗位上却发现专业术语很多。”薛萍说，刚开始自己只能靠死记硬背，学起来非常吃力。但是面对困难，她并没有放弃，而是抓住一切能利用的时间刻苦学习。从早上7点到晚上8点甚至更晚，每天都面对着无数待背的知识点和待解答的试题，“像是回到了高中时代”。
功夫不负有心人，在去年年初的全国理论考试当中，3600多名学员最终只有半数通过考试，而薛萍，则是其中唯一的一名女生。
理论考试通过后，薛萍开始学习实际操作。她到现在还记得自己第一次跟着师父上车时的情形：“很激动，也很忐忑，还有一点点恐惧。”她好奇地观察着车上的每一个部位，同时不断地问自己：“这么大的车，我真的能把它开起来吗？能不能安全驾驶？”最终，对于火车本身的喜爱和工作的热情战胜了内心的恐惧，也让她更加坚信了自己能够开好火车的信心。
检车、踩离合、挂挡……这些都是力气活，身为女孩子的薛萍要做好这些显然要比男生更辛苦。为此，她也付出了更多的努力。
“踩离合对于腿部力量的要求很高，因为负重几十吨的火车的离合本身就很沉，而且在进行收卸料作业时需要处于半离合状态，脚要一直踩在离合上，送一半抬一半。”为了训练腿部和胳膊的力量，她每天都要到健身房锻炼。经过一段时间的努力，挂挡、踩离合这些以前做起来十分吃力的动作，逐渐变得顺畅起来。虽然现在薛萍平时开的是新型高铁轨道车，并不需要挂档、踩离合，但她依然保持着每周三到四次的锻炼，“练久了，形成习惯了。”
在薛萍看来，驾驶火车不仅费体力，更是对脑力的考验。“司机在驾驶时必须全程全神贯注，对各种路标的反应，对信号机的确认、呼唤应答，道口附近的变速、瞭望等等，这些都要需要司机保持高度集中的注意力。”
每次出乘短则五六个小时，长则七八个小时，中途若是遇到车站或者给客车让道的情况，也能有20多分钟的休息时间。薛萍有时会在车上做一些简易餐，而到了晚上则基本上都会用泡面来填饱肚子。由于车上没有厕所，她一般很少喝水。对于这些，薛萍却并不以为意：“实际上当你认真工作的时候，你的意识里对吃和喝是没有过多要求的。”
在薛萍看来，热爱、团结、不断学习、不怕吃苦，这些是成为一名合格的铁路人必要的素质：兴趣是最好的老师，所以首先要热爱这份工作；每次出车都是合作性的，所以要有团结意识；线路知识、数据在不断更新，所以人也要不断地学习；夜班多，工作量大，更要不怕吃苦。
每当面对工作中的一些困难和挑战，她都会想起自己刚参加工作时父亲说的那番话：“不忘初心，坚持到底。不管是工作还是生活，都要做到不放弃、不畏惧、不怕吃苦，先苦才能后甜。”
家人的支持和鼓励让薛萍在工作上更有干劲儿，而她出色的表现也获得了领导和同事的认可。杭州工务段党委书记许亮表示，薛萍在工作中表现出的良好精神状态、挑战精神和实干精神在年轻人当中十分难能可贵，他希望未来能有越来越多像薛萍这样的青年铁路人，不断为新时代铁路工作的发展做出努力。
今年4月份，薛萍通过了铁路机车车辆驾驶人员实作考试，成为一名合格的火车司机。她表示，接下来自己会不断学习新的铁路知识，继续做好本职工作，在平凡但不可或缺的火车司机岗位上，为祖国的交通事业奉献自己的青春力量。（中国青年网记者 叶婉莹）