现代城市嘈杂拥挤的环境耗费了人们大量的注意力，导致精神疲劳。然而，人们有热爱自然的本性。美国犹他大学的心理学家发现，在大自然中散步有助于恢复注意力。

这项随机对照研究于2022年4月至10月之间进行，分析了92名参与者在进行40分钟步行前后的脑电图数据。研究人员把脑电图的金属小圆盘贴在他们的头皮上来记录电活动，以测量参与者的注意力。一半的参与者步行穿过了这所大学东边雷德山的植物园，另一半参与者穿过附近布满沥青的医学校区。这两条路线的长度都为3.2公里，海拔高度增加的幅度相似。

研究人员首先让参与者完成一项非常费脑子的认知任务，他们要从1000倒着数数，每次减去7。无论心算能力有多好，一段时间过后也会相当疲惫。随后，研究人员要求他们完成注意力网络测验。分析结果显示，与在城市环境中行走的参与者相比，在自然环境中行走的参与者注意力得到了更好的恢复。此外，后一组参与者的执行控制能力明显增强，而前一组参与者在这方面没有改善。

发表在《科学报告》上的这项研究成果表明，在自然环境中行走增强了人们在神经层面上的执行控制能力，超越了运动本身的好处，这对于恢复注意力是一种有效的方法。这一发现也支持了自然环境能提升身心健康的观点。