在甘肃省临夏回族自治州泥塑非遗传承人常天平的工作台上，一个个造型各异、惟妙惟肖、栩栩如生的小泥人，或扬场、或捆粮食，一场忙碌的“秋收”如火如荼地展开。

　　痴迷泥塑三十余载，常天平用一个个泥人展示自己身边的生活，还原儿时和父母、亲人一起农忙的场景，很多日常生活中的场景都在他的手中被展示了出来。“我这么多年走乡串户积累了许多陇原大地的文化素材，我想通过自己的技艺把它们展示给更多人。”

　　儿时的常天平，从做木匠的父亲身上，第一次体会到对匠人的尊重和敬畏，每次放学回家帮助父亲做木工活，父亲高超的技艺受到乡亲们的赞赏，这些经历都在他幼小的心灵里埋下了以后要做一个手艺人，靠这门技艺养家糊口的种子。

　　“受父亲耳濡目染的影响，我从小就痴迷美术。”正是这份热爱，在缺少专业指导老师的求学时代，常天平依然没有放弃对美术的执着。1983年，他拜当地民间艺人——临夏州积石山县泥塑第五代传人戚永武为师，用3年多时间专攻民间手工艺绘画、泥塑等，后来又经多方求学、拜师学艺，不断提高民间手工艺的制作技能，在这个过程中，常天平找准了定位，专攻泥塑技艺学习。

　　常天平说，苦于身居大山深处，没有专业雕塑老师的指导，技艺提高遇到了瓶颈。为了开阔眼界、提高理论水平，1995年常天平自学考取了兰州教育学院美术系，开始从素描速写基础、美术理论、中外美术史等方面进行全面系统地学习。

　　大学生活让常天平更加系统掌握了专业知识，将雕塑理论与实践相结合，进一步提升了自己创作和雕刻的水平。1997年，在一次机缘巧合下，他与全国著名的雕塑家何鄂老师共同合作，完成了酒泉市36尊仿唐代艺术风格的泥彩塑设计制作项目。

　　“与何鄂老师一起工作的3年，每一天都是课堂，我好像又上了3年大学。”常天平说，何鄂大师对工作一丝不苟的态度，对创作的热情，鼓励他找准自己的定位再融入艺术创作的谆谆教诲，为他以后独立完成泥塑艺术创作与创新打下了坚实的技术基础，3年的艺术时光是他后来进行“河州泥塑”创作的动力和源泉。

　　正是因为找准了自己的定位，常天平从十年前开始，摒弃了坚持二十多年的传统泥塑雕刻，从敦煌壁画、石窟雕刻转变成更加“接地气”的艺术创作，开始创作涉及农耕文化、田园生活、当代风貌等作品。他希望自己的作品不仅仅是让人驻足观看，要触动灵魂，更要引起他们的共鸣，他希望用手中普普通通的工具雕刻出老百姓精彩纷呈的生活，用不起眼的泥巴创作出指尖上的泥塑艺术作品。

　　尽管近年来作品获得多个奖项，也在全国各地进行展出，但是常天平说，每次看到自己的展台前，有白发苍苍的老者驻足观赏，泥塑作品让老人回忆起自己的青春岁月，怀念回不去的乡愁，他就觉得自己的创作很有价值和意义。

　　在创作的过程中，常天平也注重传承人的培养。2017年，经甘肃省人力资源和社会保障厅批准，“常天平省级技能大师工作室”成立，常天平成为领办人。为此，常天平利用工作室，进行了更多的创作，培养了一批优秀学员。

　　“技能大师工作室项目建设非常及时，我们有了固定的场所，更加能安心创作。”如今，在他的工作室里，一批优秀的作品在此常年展出，供省内外游客参观欣赏，他希望能有更多人了解民间手工艺的艺术魅力，也希望这些小小的泥人能让大家领略到陇原大地厚重灿烂的文化。(杨娜)