流经吉林省吉林市的松花江终年不冻。长白岛是难得的一块江心洲，引来成群野鸟栖息觅食，也成为吉林市重要的越冬水禽栖息地。1996年，38岁的任建国在长白岛附近以摆渡谋生，目睹了有人到江上、岸边捕杀野鸭，抓到后拿去卖掉。

　　后来，倔强的任建国索性放下生意，一心护鸟。渐渐地，他在护鸟志愿者当中有了一定知名度。一年冬天，一位爱鸟人士开车途径吉林蛟河的时候，捡到一只受伤的苍鹭。

　　为了更好地照顾这些鸟，任建国搬到了江边的铁皮小屋，把这里改建成鸟类救助站。不过，刚搬来的那段日子，任建国遭到了不少人的质疑和嘲讽。

　　每年10月到次年3、4月，是水鸟取食困难的时候。任建国每天凌晨3点半起床，把备好的鸟粮扛到各浅滩投食点，忙个不停。这样的日子过了一年又一年，“候鸟季”飞到长白岛的水鸟种类和数量变得越来越多。

　　随着护鸟事迹广为流传，任建国成了吉林市的环保明星。为了支持任建国的环保事业，当地政府盖起一座外观形似岩石的小屋，和江景融合在一起。越来越多的市民、团体加入任建国的行列，一起护鸟。有人捐助鸟食，有人帮着打扫卫生。而任建国自己，也在不断学习、宣传生态环保知识。

　　这几年，长白岛成了许多中小学校和企事业单位的环保教育基地，当地政府在长白岛持续推进湿地水生态修复工程，环境变得越来越好。任建国也经常受邀参加当地的环保论坛等活动。

　　如今，任建国的愿望照进了现实，吉林市长白岛湿地公园已开门迎客，越来越多的市民和游客加入保护鸟类的队伍中来。这些年来，任建国获奖无数，比如，“国际爱护动物行动特别奖”“吉林省生态建设先进个人”“感动江城十大人物”……但相比这些嘉奖，他还是更喜欢人们叫他江城“护鸟人”。

　　“没有白付出，这是老百姓对你的一种尊重。现在还要继续坚持，身体允许了能干一天干一天，不允许再说。让候鸟在吉林市扎下根来，我的任务才算完成了。”任建国说。 

记者：司晓帅、邵美琦、黄昕欣