鲜艳的花衣裳、俏皮地小舌头、鼻尖顶着蓝绒球、爪子上捧着绿如意。今年，秦淮灯彩非物质文化遗产传承人陆有文的“限量版”狗年生肖花灯以狗捧如意来表现。
正月初一一大早，76岁的陆有文早早地便赶到夫子庙西牌坊灯市的摊位前忙活起来,他的摊位在灯市中的“黄金位置”。每年，他的花灯定价最高，也最受欢迎。
“你看，小狗脚上是篆书的‘有’字，耳朵上是‘福’字，合在一起就是‘有福’，再加上如意，这叫‘有福送吉祥’。”陆有文向围观者娓娓介绍自己的创作构思。
另一边，龚文新扛着相机，已经将镜头对准了陆有文和他琢磨了大半年才创作出来的生肖狗灯。伴着秦淮灯会，陆有文已经一年不落地走过了32个年头；龚文新，这位“秦淮图库”创建人，也“盯”着年复一年的秦淮灯会，一拍就是20多年。
秦淮河静静流淌，夫子庙游人如织。“日子越来越好”，是老灯彩艺人陆有文对生活的真切感受；而在摄影师龚文新眼中，这映照千年秦淮的璀璨花灯，更是时代发展变迁的最好见证。
“老南京”有句俗语：“过年不到夫子庙，等于没过年；到夫子庙不买灯，等于没过好年。”年味越来越淡，年俗弥足珍贵。春节期间家人团聚，到秦淮河夫子庙观灯赏景，已经成为大多数南京人的一种习惯和浓浓的乡土情结。
李碧霞是南京人，除了自己看灯会，今年她还带着西班牙朋友Mercedes一起来。“以前只在电视节目中看到过秦淮灯会的壮观场面，被人山人海的场面吓住了，不敢轻易尝试。”第一次身临其境到南京来看灯会，Mercedes非常兴奋，她说这次灯会给她留下了非常美好的印象。
南京的灯彩可追溯到1700多年前，但那时的灯彩仅限于皇家禁苑之内，供帝王以及王公大臣们欣赏。南朝时期，灯彩逐渐从深宫禁苑走向民间大众，开始举办元宵灯会，“灯火满市井”成为一时盛景。到了明代，秦淮灯彩艺术得到迅速发展，鼎盛时期灯彩品种多达三百余种。每逢农历新年，元宵前后，秦淮河畔处处张灯结彩、欢歌笑语，家家走桥，人人看灯，“秦淮灯彩甲天下”的美誉由此蜚声天下。但此后的数百年间，却因为种种原因而中断。
1986年，南京市秦淮区在大成殿恢复举办夫子庙灯会，自此“秦淮灯会”再次回到百姓生活当中，成为南京市民春节期间一道“年味”大餐，也以崭新的面貌与南京的发展紧紧贴在了一起。
1994年，龚文新带着妻子孩子去夫子庙看灯会，拍下他的第一张“游客照”，自此一发不可收拾。从大成殿、棂星门，到泮池、白鹭洲公园，再到明城墙、大报恩寺……秦淮灯会的范围一年年不断扩大，龚文新的镜头也掠过大街小巷，记录下了南京这座文化古都日新月异的变化。
2000年，龚文新“溜”进夫子庙秦淮河南岸的大照壁，以河上的灯组为景，拍下了河对岸的大成殿。那年是龙年，棂星门上金色的龙灯盘旋成“2000”的形状，旁边还有一组兔子和龙牵手的灯组。秦淮河上，一艘游船慢悠悠掠过，船上的小男孩手里提着一盏荷花灯。那时，游船还是复古的老爷车造型；如今，秦淮河上的画舫已是雕梁画栋。
时代在变，秦淮灯彩的内容与形式也在不断创新，每年的秦淮灯会，都少不了新元素的亮相。
2018年春节，夫子庙大成殿外依然人流如织。今年灯会的主角是一组名为“摩天轮花灯”的主题灯组。灯组平台正中央高耸着一座充满国际元素的“摩天轮”，上面装饰有伦敦的“大本钟”、纽约的自由女神像、巴黎的埃菲尔铁塔、迪拜的“帆船酒店”等国外知名地标图案，展现了“南京周”过去三年造访过和未来将要前往的世界名城。
除了周围环绕布置的168盏荷花灯，“摩天轮”两侧的每一个花灯都各有内涵和寓意：七下西洋的郑和宝船，象征“南京周”坚定方向、扬帆起航的开拓精神；“骆驼”象征“南京周”融入“一带一路”倡仪；国产大飞机C919和中国高铁，既是中国自主创新成果的代表，也展现了“南京周”助力本土企业走向国际舞台的责任和使命。
秦淮灯会连续举办32年，常办常新，经久不衰，这本身既证明传统文化自身具有极强的穿透力，也与当地政府对传统文化的保护、传承与发扬分不开。
“从灯会内容上说 ，既有传统文化传承的价值，又有时代精神的表达；从灯会地域维度上讲，既有夫子庙市井文化特色，又有秦淮河南街文化的展现；从社会影响上讲，既向南京人展现了秦淮灯会的风采，又向境内外、国内外展现了中华传统文化的精彩 。”高安宁，多年担任秦淮区文化局局长，在他看来，在经历了生活之火到民俗之火、艺术之火，再到人文之火的转变之后，秦淮灯会已经成为社会兴衰的晴雨表、文化交流的吉祥物。
在政府的保护、支持与推动下，秦淮灯会不仅在南京璀璨绽放，并且已经走出国门。
近年来，秦淮区已组织上百批次秦淮灯彩艺人，远赴英国、德国、美国、日本、东南亚和港澳台等国家及地区展示、销售。
自2006年秦淮灯会入选首批国家级非物质文化遗产名录后，作为秦淮花灯国家级传承人，顾业亮就担负起了让花灯“走出去”的使命。今年春节，顾业亮和儿子顾传敬依然没能在一块儿过年。与往年一样，今年秦淮灯彩又在捷克和荷兰相继绽放，顾传敬在捷克和外国友人们一起过春节、做花灯。
顾业亮说，这些年，秦淮花灯已经出访了39个国家，每到一处，都受到外国友人的热情关注，他带去的花灯总是被抢购一空。“秦淮灯彩在国外受到的追捧，让我深切体会到‘民族的就是世界的’这句话的内涵。只有不断地走出去和别人交流，才能知道自己好在哪里，别人优在何处。坚持创新是秦淮灯彩发扬光大的根本所在。”
另一方面，政府开始用市场引导的方式让传统民俗获得新生、自我造血。在政府的引导支持下，秦淮灯彩艺术中心、江南龙灯厂、东艺彩灯厂等有一定规模的产业化灯彩企业相继成立，帮助灯彩传承人扩大生产，拓展销路。
陆有文说，随着灯会的发展，他的收入也从最初的万把元到如今的一二十万元。“变化是翻天覆地的，日子也一年比一年好了！”不止是陆有文，随着游客对花灯购买量的递增，秦淮灯会成为灯彩艺人们展示技艺勤劳致富的最佳平台，2017年当年灯会的花灯销售额就突破了1000万元。
“小时候我家在朝天宫附近，家后面有一户人家就是做灯的，所以他们家小孩过年时总会牵着一个兔子灯，灯下面有轮子，可以牵着跑，里面还插上了蜡烛。每天天蒙蒙黑，我们十来个小孩儿都跟在后面跑。”
那盏会“跑”的兔子灯，是龚文新记忆里最深刻的年味：“一盏小小的秦淮花灯，光是生肖狗就有几十种造型，这样的文化实力如何让我们不为之自豪？”
时代在变，但中国人对“中国年味儿”的认同没有变，老百姓对美好生活的向往也始终没变。
“狗年灯市，琳琅满目，姹紫嫣红，一盏盏生肖狗灯，或喜气洋洋、或精神抖擞、或萌态可掬，集聚了秦淮灯彩艺人的智慧，展现了秦淮文化的多姿多彩。”龚文新一边忙着在朋友圈里分享照片，一边写道。