作者：刘芳菲
郑板桥是中国清代著名画家，尤以画兰、竹著称于世。后人在欣赏郑板桥画作时，除了艺术价值，更注重蕴含其中的人文价值。通过郑板桥的画作，可以了解当时的社会状况，体味百姓生活。今天笔者就带您走近郑板桥，走近他的那个时代。
郑板桥的画作里，非常有代表性的一幅是《竹石图》。左边一块石头，中间几株竹子，前面一株竹子以浓墨表现，后面的竹子以淡墨表现，体现视觉上的纵深感。这幅画上题有一首诗:“咬定青山不放松，立根原在乱崖中。千磨万折还坚劲，任尔东西南北风。”体现的是竹的精神，其实是借物喻人，讲的是一种境界、一种理想，一种君子百折不挠的精神。绘画是通过符号来展现的，那么竹子就是君子的符号。
同样画竹，徐悲鸿先生笔下的竹，茎干很粗、很直，表现君子的正直坚挺。竹子中间是空的，表现君子的虚怀若谷。而郑板桥画的竹仿佛能听到声音。声音如何能够通过绘画表现出来呢？对比发现，徐悲鸿先生笔下的竹子粗大、壮硕，看上去好像风吹不动，没有声音；而郑板桥笔下的竹子纤细、瘦小，风吹来了，左右摇摆，给人一种沙沙作响的感觉。那是郑板桥听到竹叶间相互摩擦发出萧萧的声音后，联想到民间的疾苦。作这幅画时，郑板桥时任山东潍县（今潍坊）县令。他刚一到任，就遇上旱灾，粮食颗粒无收，老百姓民不聊生。旱灾之后接着是水灾，灾难接二连三，潍县甚至发生人吃人的惨剧。怎么办？有粮库。粮库虽有，但郑板桥只有管理权，没有开仓放粮的权力。有人极力反对他开仓放粮。郑板桥却回答说：“如果一级一级上报，报到朝廷再批复回来，人都死光了，还有什么意义？有什么责任我一个人顶着！”于是开仓放粮。最后的结局是，郑板桥被记大过一次。虽然这个处分很冤枉，但郑板桥觉得值得。此事在《潍县县志》上留下了“活万人”的记载。城墙年久失修，官府的银两无法到位，郑板桥就将自己半年薪俸拿出来修城墙，还动员大户人家也来捐钱修墙。这既让老百姓有活儿干，也让他们能挣点儿钱维持生活。郑板桥关心人民疾苦的精神，在他的画作中也得以体现。以绘画关心百姓疾苦，郑板桥可谓开宗立派。他认为自己画石、画兰、画竹，是用来慰劳天下人的。他认为农民最辛苦，最应该尊敬农民。所以他第一个提出绘画不应该是自娱自乐，而是为劳动人民而画。在郑板桥之前，画家作画时，兰跟荆棘是从来不画在一起的。因为，兰是君子，荆棘是小人。但是郑板桥有他的思考，他认为君子和小人是可以在一起的。山野中的兰花就跟荆棘在一起。郑板桥说，如果没有荆棘，这个兰花还能待得住吗？动物会把它吃掉，野猪会把它拱了。恰恰是这些荆棘保护了兰花，它们互相依存。正如人世间的君子和小人，正义和邪恶并存。在郑板桥的画里，有一种宽容博大精深的人道主义情怀。
1693年，郑板桥出生在江苏兴化一个落魄书香世家。父亲是私塾先生，郑板桥自幼跟随父亲饱读诗书。学而优则仕，郑板桥一直努力读书，试图考取功名改变命运。20岁左右，他考中康熙时期的秀才，雍正十年又中了举人。乾隆元年，已经44岁的郑板桥终于考中进士。在此之前，他一直以卖画和教书为生，生活清贫。考取进士之后，步入仕途，在潍县当县令时，他将潍县治理得很好。有时候监狱都是空的。但他也因开仓放粮和修城墙，得罪了很多人。61岁时，郑板桥离开潍县，告别时百姓都极力挽留他。后来，百姓还给他建了生祠（生前祠堂），对他的敬重可见一斑。
今天人们提到郑板桥给后人留下的精神遗产，很多人都会想到他的“难得糊涂”。那么，郑板桥是在什么样的境遇下写下这四个字的呢？在潍县做官时，一天，郑板桥遇见一位老叟。他问对方尊姓大名，对方回答说：“糊涂老头。”老叟屋里有一个桌面那么大的砚台，他请郑板桥题几个字。郑板桥拿起笔，写下了“难得糊涂”，落款还特别写上康熙秀才、雍正举人、乾隆进士。之后他让老叟也题几个字，老人家也没含糊，题了“得美石难，得顽石尤难，由美石而转入顽石更难”。写完这几个字，老叟说：院试第一、乡试第二、殿试第三。什么意思？就是说，老叟考举人的时候第一，考进士的时候第二，考状元的时候第三。郑板桥一听傻了眼，这比自己强多了。所以他在下边又写了一行字：“聪明难，糊涂难，由聪明转入糊涂更难。”“难得糊涂”这四个字背后，是郑板桥历经世事后的思考和无奈。他体察民情，对百姓疾苦感同身受；他秉性刚直不阿，对当时官场的风潮难以同流合污，最终辞官隐退。他在自己“难得糊涂”的哲学世界里，获得了一种超然于世的解脱。后世文人以“难得糊涂”作为一种高标准的精神境界。短短四个字既有入世的精明，又有出世的超脱。当然，也有人解读为既有积极的风骨，也有消极的避世思想。对于这四个字的解读，最终仁者见仁，智者见智。
我想，对郑板桥画作之美的理解，是建立在对其精神之美、民本思想的解读之上的。重民间疾苦，忧国忧民，期望大庇天下寒士俱欢颜的思想千百年来流淌在华夏文人的血液中。在不同的时代，它依然如灯火，照亮在文学、艺术等不同领域，也指引着后世人们继续前行。
在此，笔者浅显解读郑板桥的画意精神，与读者共学、互勉。（刘芳菲）